Plaagdieren zoals ratten, muizen, kakkerlakken, vliegen,… maar ook vogels kunnen bepaalde ziekten en virussen bij zich dragen en overbrengen op de mens. Denk zo maar aan Salmonella, E. coli, het Rotavirus, de ziekte van Weil, toxoplasmose, hersenvliesontsteking, het Hantavirus, etc… Verder kunnen ze ook zorgen voor allergieën, astma, jeuk, schurft en andere vervelende aandoeningen.
Het is soms ironisch dat mensen bij het zien van een kakkerlak onmiddellijk in actie zullen schieten, terwijl de aanwezigheid van vliegen wel getolereerd wordt. Toch zijn kamer- en vleesvliegen al even schadelijk als kakkerlakken als u bedenkt dat zij nog mobieler zijn en dus nog sneller ziekteverwekkende organismen (zoals bv. Salmonella) kunnen overbrengen op voedingswaren voor menselijke consumptie. Veel vliegensoorten leven en planten zich voort in de meest onhygiënische omstandigheden (mest en uitwerpselen, rottend vlees of plantaardig materiaal,…) en zijn dus een gevaar voor de voedselveiligheid en gezondheid.
Kakkerlakken zijn echte omnivoren en verorberen zowel voedingsmiddelen voor menselijke consumptie als uitwerpselen, bedorven producten en afval. Bovendien zullen ze niet twijfelen om elkaar op te eten indien de honger te groot is en het voedsel schaars! Dit maakt dat zij ziekten zoals Salmonella en gastro-enteritis kunnen overbrengen en verspreiden via hun speeksel en uitwerpselen.
Knaagdieren zoals bruine en zwarte ratten en huismuizen kunnen drager en verspreider zijn van verschillende ziekte-organismen en virussen zoals het Hantavirus, de ziekte van Weil, Salmonella, etc. De zwarte rat is bovendien de belangrijkste verspreider van de (varkens)pest. Vlooien die op de huid van de zwarte rat leven, brengen de pestbacterie “Yersinia pestis” over van de rat naar de mens. Naast het overbrengen van verschillende ziekten en virussen, kunnen knaagdieren ook voor aanzienlijke materiële schade zorgen. Knaagschade aan elektriciteitskabels kan bijvoorbeeld leiden tot brand! Verder dragen zij ook vlooien, mijten en teken bij zich, wat ook voor onaangename (allergische) reacties kan zorgen.